Firefox 3: Always know where you are.

Mozzilla Labs ha presentato Geode, un add-on per il futuro Firefox 3 che permette di sperimentare "location-aware experiences".

"You’ve arrived in a new city, a new continent, a new coffee shop. You don’t really know where you are, and are looking for a good place to eat. You pull out your laptop, fire up Firefox, and go to your favorite review site. It automatically deduces your location, and serves up some delicious suggestions a couple blocks away and plots directions there. ... The potential here is for more than just resturant lookups. For example, imagine an RSS reader that knows the difference between home and work and automatically changes it’s behavior appropriately. Or a news site whose local section is, in fact, actually local. Or Web site authentication that only allows you to login from certain physical locations, like your house."

I problemi di privacy? Ci sono, ma ogni utente può selezionare il suo grado di visibilità per il sistema: "With Geode when a web site requests your location a notification bar will ask how much information you want to give that site: your exact location, your neighborhood, your city, or nothing at all.". (Foto tratta da Mozilla Labs)

La tecnologia usata è della Skyhook. Analizzando i segnali wi-fi disponibili e registrati, il sistema trova la propria posizione. Il tutto non suona particolarmante nuovo perchè è già usato da un annetto per la localizzazione via wi-fi di iPod Touch e iPhone..

Questo nuovo add-on è un segnale importante.

La conoscenza della localizzazione dell'utente è sempre più fondamentale per fornire servizi mirati, sia di tipo pubblicitario che informativo.
Il fatto che tutto sia integrato direttamente nel browser è un sintomo di quanto sia cresciuto l'uso di internet in mobilità.. e di quanto il potenziale di mercato di questi nuovi servizi sia attraente.

Probabilmente questi servizi ricalcheranno il sistema che esiste già in molti settori: chi vorrà essere "visibile" agli utenti dovrà pagare per farlo.. o magari sarà lo stesso utente a dover pagare per accedere a diversi livelli di informazione.

Geode è un'applicazione potenzialmente molto utile e al contempo potenzialmente invasiva.. Di sicuro, è la prima. Di sicuro, altre ne arriveranno.